알츠하이머병 환자들을 위한 공간계획

알츠하이머 병은 심각한 뇌 장애입니다. 가장 간단한 예로 기억 상실, 판단력 감소 등을 들 수 있는데, 우리가 흔히 이야기 하는 치매가 60~80%의 알츠하이머 병 환자들로 구성됩니다. 점차 적으로 기억을 잃어가서 나중에는 가족도 구분하지 못하고, 금방 놓아둔 물건도 찾지 못하거나 방을 나서서는 어디로 가고자 했는지 조차 잃어버리게 되어 미아가 되어 버리기도 합니다.

이러한 알츠하이머 병 환자들을 돌본다는 것은 쉬운 일이 아니기에, 이들을 따로 수용하여 치료하는 병원이 있습니다. 우리의 관심사는 그러한 병원이 단순히 일반병원과는 달라야 한다는 것이겠죠. 어떻게 하면 알츠하이머 병 환자들에게 최적의 공간을 제공할 수 있을까요?

알츠하이머 병 환자들의 측징을 잘 살펴보면, 분명 기억력이 감퇴되긴 하지만, 그 사실을 인정하고 싶지 않은 경우가 대부분입니다. 식사를 하기 위해 자신의 방에서 나와 복도로 들어서는 순간, 공간인지력이 감퇴된 상태이다 보니, 식당을 잘 찾지 못하거나 혹은 식사후 돌아오는 길에 자신의 방을 찾지 못하게 되는데, 이러한 상황을 몇번 겪은 후 부터는 아예 방을 나서기가 겁이나 식사를 하고 싶지 않다고 말하거나, 배가 부르다는 식의 거짓말을 하게 됩니다. 따라서, 그에 대한 대안으로 단순한 복도식 구조보다, 인지성을 향상시킬 수 있도록 벽의 색깔을 다르게 해 주거나, 좀 다르게 인지할 수 있는 구조의 설계가 필요합니다.

두번째로 알츠하이머 병이 심해진 경우에는 손을 떨기 시작하는데, 이때 당연히 복도의 양측의 핸드레일을 의지하게 됩니다. 하지만, 심한 손떨림으로 인해 핸드레일 조차 제대로 잡기가 어려워 지는 경우까지 생기게 되는데, 이를 위해 떨림에 반응하여 주는 Flexible 핸드레일을 채택해 주면 도움이 됩니다. 

[MIT 기숙사 연구] - 공간 인지도가 인간관계에 미치는 영향

우리의 인간관계는 우리가 거주하는 곳과 관계가 있을까? 당연히 있다. 가까운 곳에 살수록 더 자주 보게 되고 그럴수록 더 친하게 지낼 가능성이 높아지기 때문이다. 하지만, 그냥 그럴 것 같다 가 아닌, 실지 데이터로 이를 분석한 사람이 있으니 바로 Dr. Neon Festinger이라는 사람이다.

그의 MIT 기숙사의 학생들을 대상으로 한 실험은 참으로 흥미롭다. 그는 기숙사에 살고 있는 학생들의 인간관계를 MATRIX로 만들어 실제 우편함에 가까운 사람의 친구수, 1층에서도 계단에 가까운 사람의 친구관계를 분석하고서는 놀라운 결과를 도출해 내었다. 
우선 첫째로, 기숙사에 65퍼센트의 학생이 같은 건물내에서 주된 친구관계를 확보하였다.둘째로, 44퍼센트의 학생이 바로 옆방에 가장 친한 친구를, 또 22퍼센트가 한방 건너에 절친을 두었다.
또, 흥미로운 것은 우편함 바로 옆에 있는 방의 학생들과 1층에서 계단과 가장 가까운 방에 있는 학생들이 SEX PARTNER가 가장 많았다고 한다. 
결국 공간은 인간관계에 영향을 미친다는 명백한 증거가 확보된 셈이다. 이러한 결과는 인간의 공간에 대한 인지도에 따라 결정된다는 사실이다.